Цунами – это серии волн вызванные импульсивными нарушениями в океанах, морях или даже в относительно небольших внутренних водоемах. Эти волны иногда наносят серьезный ущерб и представляют угрозу для людей, живущих в прибрежных районах. В открытом океане цунами не представляют опасности, поскольку высота волны не превышает нескольких сантиметров, скорость же распространения составляет ~ 800 км / час (скорость коммерческого реактивного самолета) . В момент приближения цунами к побережью происходит сжатие длины волны, что ведет в свою очередь к значительному увеличению амплитуды (высоты) волны, создавая потенциальную угрозу для прибрежных районов.

Основными причинами возникновения цунами являются перемещения значительного объема воды или возмущение моря. Эти перемещения воды обычно вызваны либо землетрясениями, оползнями, извержениями вулканов, или, реже, метеоритами и даже ядерными испытаниями. Важно отметить, что приливы не играют никакой роли в генерации цунами, следовательно, говорить о цунами как о «приливных волнах» является неправильным.

Цунами может образоваться, когда морское дно резко деформируется и перемещает в вертикальной плоскости вышележащие массы воды. Тектонические землетрясения – особый вид землетрясений, которые связаны с деформацией земной коры, когда такие землетрясения происходят под водой, массы воды над деформирующейся областью смещаются из положения равновесия. В частности, цунами может образоваться, когда происходит резкое вертикальное движение тектонических плит в местах тектонических разломов, поскольку такие движения вызывают вытеснение значительных объемов воды. Однако обычно движения в местах разломов довольно малы и соответственно они недостаточны, чтобы вызвать значительные цунами.

Цунами являются одним из природных бедствий, которые происходят время от времени в разных уголках Земли. Представленный каталог цунами содержит информацию о 2400 цунами, которые произошли на Земле за последних несколько тысяч лет. Навигация по каталогу может осуществляется по нескольким критериям: высота волны, дата цунами, сила цунами, регион, а также координатам местоположения цунами.